Η NASA ανακοίνωσε ότι οι επιστήμονες εντόπισαν δομικά στοιχεία της ζωής σε δείγματα που συλλέχθηκαν από τον αστεροειδή Bennu, μέσω του διαστημικού σκάφους OSIRIS-REx.
Τα δείγματα, τα οποία μεταφέρθηκαν στη Γη, περιέχουν μια σειρά από οργανικές ενώσεις, μεταξύ των οποίων αμινοξέα, που αποτελούν τα θεμέλια των πρωτεϊνών, καθώς και νουκλεοβάσεις, τα βασικά συστατικά του DNA.
Αυτή η ανακάλυψη δεν υποδεικνύει ότι υπήρξε ζωή στον Bennu, αλλά ενισχύει τη θεωρία ότι οι αστεροειδείς και οι κομήτες ενδέχεται να έχουν φέρει αυτά τα ζωτικά συστατικά στη Γη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι οργανικές ενώσεις μπορεί να έχουν επίσης μεταφερθεί σε άλλους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος, προσφέροντας σημαντικές ενδείξεις για την προέλευση της ζωής.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης βοηθούν στην κατανόηση της διαδικασίας που μπορεί να έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη ζωής στη Γη. Η ανακάλυψη δημοσιεύθηκε σε δύο επιστημονικά άρθρα στο περιοδικό Nature, αποτελώντας ένα ακόμα σημαντικό βήμα στην εξερεύνηση της ιστορίας του ηλιακού συστήματος και των δυνατοτήτων ζωής σε άλλους κόσμους.
