Η χαλαζόπτωση που έπληξε το Σάββατο 23 Μαΐου την ενδοχώρα του Ηρακλείου φαίνεται να προκάλεσε πολύ σοβαρές ζημιές, κυρίως σε αμπελώνες στις περιοχές του Προφήτης Ηλίας, των Δαφνές, του Κυπαρίσσι και γειτονικών οικισμών.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις παραγωγών και τοπικών φορέων, το χαλάζι ήταν ιδιαίτερα μεγάλο σε μέγεθος και συνοδεύτηκε από έντονη βροχόπτωση, η οποία σε ορισμένες περιοχές υπολογίζεται στα 60–70 χιλιοστά μέσα σε λιγότερο από μία ώρα.
Ο εντεταλμένος σύμβουλος της Περιφέρειας Κρήτης για θέματα ποιότητας ζωής στην ύπαιθρο, Πρίαμος Ιερωνυμάκης, δήλωσε ότι η καταστροφή δεν αφορά μόνο τη φετινή παραγωγή αλλά και το ίδιο το φυτικό κεφάλαιο των αμπελιών, καθώς οι ζημιές στα κλήματα ενδέχεται να επηρεάσουν και την επόμενη καλλιεργητική περίοδο. Οι αμπελώνες βρίσκονταν σε προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης, περίπου δύο μήνες πριν τον τρύγο.
Τοπικά μέσα μεταδίδουν ότι σε πολλές περιπτώσεις κόπηκαν κοτσάνια και τραυματίστηκαν οι καρποί από τη σφοδρότητα του χαλαζιού, ενώ ζημιές αναφέρθηκαν και σε ελαιόδεντρα και άλλες καλλιέργειες. Παραγωγοί κάνουν λόγο ακόμη και για ολοκληρωτική καταστροφή σε ορισμένα αγροτεμάχια.
Από τη Δευτέρα αναμένεται να ξεκινήσουν επιτόπιοι έλεγχοι από κλιμάκια του ΕΛΓΑ προκειμένου να καταγραφεί το εύρος των ζημιών και να προχωρήσει η διαδικασία εκτίμησης για αποζημιώσεις.
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί σοβαρό πλήγμα για μια από τις σημαντικότερες αμπελουργικές ζώνες της Κρήτης, καθώς επηρεάζει τόσο την παραγωγή σταφυλιών όσο και το εισόδημα εκατοντάδων παραγωγών της περιοχής.
