Το «ΛΑΤΩ» που έγραψε ιστορία στην Αδριατική και στο Χανιά – Πειραιάς, τη γραμμή της “καρδιάς” του…
Ανάμεσα στα πλοία που σημάδεψαν την πορεία της ΑΝΕΚ στην ελληνική ακτοπλοΐα, ξεχωριστή θέση κατέχει το ιστορικό «ΛΑΤΩ». Ένα βαπόρι που για χρόνια αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τις γραμμές της Αδριατικής και συνέβαλε καθοριστικά στη δυναμική επέκταση της κρητικής εταιρείας στο εξωτερικό. Το θρυλικό “βασιλοβάπορο” – όπως το χαρακτήριζαν – της ΑΝΕΚ, έγραψε τη δική του τεράστια θαλάσσια ιστορία, για τριάντα περίπου χρόνια με τα σινιάλα της Χανιώτικης εταιρίας, αποτελώντας ένα από τα πιο σημαντικά σκαριά του στόλου της.
Το «ΛΑΤΩ» υπήρξε ουσιαστικά το πλοίο που άνοιξε τον δρόμο για τη μεγάλη παρουσία της ΑΝΕΚ στις διεθνείς γραμμές στα τέλη της δεκαετίας του ’80. Μαζί με το «ΛΙΣΣΟΣ» αποτέλεσαν τη ναυαρχίδα της προσπάθειας της εταιρείας των Χανίων να μπει δυναμικά στο δίκτυο της Αδριατικής, σε μια περίοδο όπου ο ανταγωνισμός ήταν έντονος και οι επενδύσεις μεγάλες.
Το πλοίο είχε ναυπηγηθεί στην Ιαπωνία το 1975 και αποκτήθηκε από την ΑΝΕΚ το 1987. Ακολούθησε εκτεταμένη μετασκευή που διήρκεσε περίπου δύο χρόνια, προκειμένου να προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα και τις απαιτήσεις των διεθνών γραμμών. Το 1989 πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι με τα χρώματα της εταιρείας στη γραμμή Πάτρα – Ηγουμενίτσα – Κέρκυρα – Ανκόνα.
Για τα δεδομένα της εποχής, το «ΛΑΤΩ» θεωρούνταν ένα από τα πιο γρήγορα και σύγχρονα επιβατηγά-οχηματαγωγά της γραμμής. Η ταχύτητα των 24 κόμβων που μπορούσε να αναπτύξει αποτελούσε εντυπωσιακή επίδοση για τα πλοία που δραστηριοποιούνταν στην Αδριατική, ενώ η εταιρεία προέβαλλε έντονα στις διαφημιστικές της καμπάνιες τόσο τις επιδόσεις όσο και τις ανέσεις που προσέφερε στους επιβάτες.
Το πλοίο δεν μετέφερε μόνο επιβάτες και οχήματα, όπως αναφέρει ένα από τα πιο όμορφα αφιερώματα που έγιναν ποτέ για το εν λόγω πλοίο από τον Κωνσταντίνο Παπαδόπουλο και το arxipelagos.com . Για χρόνια αποτέλεσε «πρεσβευτή» της κρητικής φιλοξενίας στα δρομολόγια προς την Ιταλία, συμβάλλοντας στο κύρος και την αναγνωρισιμότητα της ΑΝΕΚ στις διεθνείς γραμμές. Η επιτυχία του άνοιξε τον δρόμο για την περαιτέρω ενίσχυση του στόλου της εταιρείας με νέα, μεγαλύτερα και πιο σύγχρονα πλοία τα επόμενα χρόνια, ενώ το ίδιο έγραψε στη συνέχεια τη δική του μεγάλη ιστορία, στη γραμμή της “καρδιάς” του, το Χανιά – Πειραιάς, δρομολόγιο που υπηρέτησε επί σειρά πολλών ετών.
Ωστόσο, όπως συμβαίνει συχνά με πλοία που έχουν γράψει μεγάλη ιστορία στη θάλασσα, το τέλος του δεν είχε την αίγλη της πορείας του. Το καλοκαίρι του 2018 το άλλοτε θρυλικό «ΛΑΤΩ» ολοκλήρωσε σιωπηλά τη διαδρομή του. Μετονομασμένο πλέον σε «Talaton», οδηγήθηκε στα διαλυτήρια της Aliaga, στα παράλια της Μικράς Ασίας, κλείνοντας έναν κύκλο δεκαετιών στη θάλασσα.
Έτσι έπεσε η αυλαία για ένα βαπόρι που σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή της ελληνικής ακτοπλοΐας και συνδέθηκε με τη χρυσή περίοδο επέκτασης της ΑΝΕΚ στις γραμμές της Αδριατικής.
Hashtags: #ΑΝΕΚ #ΛΑΤΩ #ΕλληνικήΑκτοπλοΐα #Ναυτιλία #Αδριατική #ΚρητικήΝαυτιλία #ΙστορίαΠλοίων #Βαπόρια #AnekLines
Φωτογραφίες: Konstantinos, Dimitris Mentakis
