Σαν σήμερα πριν από 39, ακριβώς, χρόνια η Ελλάδα πέτυχε μια από τις μεγαλύτερες – ως τότε – εκπλήξεις του αθλητισμού και κέρδισε «με το σπαθί της» θέση στους «μεγάλους» του Ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ήταν 14 Ιουνίου του 1987, όταν η ομάδα του Κώστα Πολίτη, με οδηγούς τους Νίκο Γκάλη, Παναγιώτη Γιαννάκη, Φάνη Χριστοδούλου και τα άλλα παιδιά, κέρδιζε με 103-101 την πανίσχυρη Σοβιετική Ένωση στο ασφυκτικά γεμάτο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και ανέβαινε για πρώτη φορά στην ιστορία της στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου του Ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Η πορεία προς τον θρίαμβο
Το συγκρότημα που μέχρι τότε είχε καταγράψει μια 3η θέση σε Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το μακρινό 1949 και στη συνέχεια αρεσκόταν σε… απλές συμμετοχές ή και απουσίες από τις τελικές φάσεις της διοργάνωσης, κατάφερε στη διοργάνωση της Αθήνας να «γονατίσει» μεγαθήρια του αθλήματος, όπως την Ιταλία στα προημιτελικά και τη Γιουγκοσλαβία στον ημιτελικό, για να κλείσει «ραντεβού» με τη Σοβιετική Ένωση στον τελικό της 14ης Ιουνίου.
