Υπάρχουν πλοία που γράφουν ιστορία. Και υπάρχουν άνθρωποι που γίνονται ένα με αυτά. Το «Βιτσέντζος Κορνάρος» δεν ήταν απλώς ένα ακόμη καράβι της ελληνικής ακτοπλοΐας.
Για δεκάδες ναυτικούς και χιλιάδες επιβάτες αποτέλεσε κομμάτι της καθημερινότητας για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, συνδέοντας την Κρήτη με το Αιγαίο και αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στις ελληνικές θάλασσες.
Τον Απρίλιο του 2020, έπειτα από 44 χρόνια συνεχούς υπηρεσίας, το ιστορικό πλοίο πραγματοποίησε το τελευταίο του ταξίδι. Προορισμός του δεν ήταν κάποιο λιμάνι της γραμμής που υπηρέτησε επί χρόνια, αλλά η Αλιάγα της Τουρκίας, όπου οδηγήθηκε για διάλυση, κλείνοντας οριστικά έναν σπουδαίο κύκλο στην ιστορία της ελληνικής ακτοπλοΐας.
Στη γέφυρά του βρισκόταν ο άνθρωπος που ίσως ταυτίστηκε περισσότερο από κάθε άλλον με το «Βιτσέντζος Κορνάρος». Ο καπετάν Βαγγέλης Στουραΐτης δεν ήταν απλώς ο τελευταίος του πλοίαρχος. Ήταν ο ναυτικός που ξεκίνησε την πορεία του στη θάλασσα πάνω σε αυτό το πλοίο και εκείνος που το συνόδευσε μέχρι το τελευταίο του λιμάνι, σε ένα αποχαιρετισμό που, όπως περιέγραφαν τότε τα ρεπορτάζ, έμοιαζε περισσότερο με αποχωρισμό ενός αγαπημένου φίλου.
Η συγκίνησή του αποτυπώθηκε και σε ανάρτηση που έκανε εκείνες τις ημέρες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αφού παρέθεσε τα τεχνικά χαρακτηριστικά του πλοίου – ναυπήγηση στη Δανία το 1976, ελληνική σημαία, μήκος 128,6 μέτρα, πλάτος 19,81 μέτρα, χωρητικότητα 6.387 κόρων και βύθισμα 4,5 μέτρα – έκλεισε με λίγες λέξεις που έμειναν χαραγμένες στη μνήμη όσων αγαπούν τη θάλασσα:
«Σήμερα απέπλευσε από το Ν/Γ Διαμαντής για το τελευταίο του ταξίδι. Ό,τι και να πούμε για το πλοίο αυτό και για το πλήρωμά του θα είναι λίγο. Τιμή μου που σε συνοδεύω στο τελευταίο σου ταξίδι. Αντίο παλιόφιλε».
Το «Βιτσέντζος Κορνάρος» ναυπηγήθηκε στη Δανία το 1976 και για χρόνια εξυπηρέτησε τη γραμμή Πειραιάς – Μήλος – Άγιος Νικόλαος – Σητεία, αποτελώντας σημείο αναφοράς για τους κατοίκους και τους ταξιδιώτες των περιοχών αυτών. Δεν ήταν απλώς ένα μέσο μεταφοράς, αλλά ένα πλοίο που συνδέθηκε με αμέτρητες ιστορίες, αναχωρήσεις, επιστροφές και αναμνήσεις.
Ο καπετάν Βαγγέλης Στουραΐτης συνέχισε την πορεία του στη ναυτιλία υπηρετώντας και σε άλλα γνωστά πλοία της ελληνικής ακτοπλοΐας, με πιο χαρακτηριστικό το θρυλικό «Πρέβελης» της ΑΝΕΚ, αποσπώντας στη διάρκεια της καριέρας του σημαντικές διακρίσεις.
Έξι χρόνια μετά το τελευταίο του ταξίδι, το «Βιτσέντζος Κορνάρος» εξακολουθεί να κατέχει ξεχωριστή θέση στις καρδιές όσων το ταξίδεψαν. Γιατί ορισμένα πλοία δεν χάνονται όταν διαλύονται. Συνεχίζουν να ταξιδεύουν μέσα από τις μνήμες εκείνων που τα αγάπησαν.
Διαβάστε ακόμη: «ΑΠΤΕΡΑ» | Το βαπόρι που άλλαξε τα πάντα και για πάντα τη γραμμή των Χανίων – Δείτε εικόνες που “ξυπνούν” μνήμες…
